IJsland is het eiland van gletsjers, natuurlijke zwembaden, geisers en als je geluk hebt, het noorderlicht. We reisden naar IJsland met hoge verwachtingen en we kunnen gerust zeggen dat die allemaal zijn uitgekomen. De landschappen zijn heel divers en je hoeft je geen minuut te vervelen qua activiteiten. Het land telt meer toeristen dan inwoners dus op sommige plekken kan het behoorlijk toeristisch zijn, maar als je gemotiveerd bent om 's ochtends vroeg je bed uit te gaan, zul je de rust van het IJslandse landschap ervaren. Dan is er nog het weer. Het kan veel regenen in IJsland, dus wees daar op voorbereid, maar wij vonden ook dat dit het land juist zijn prachtige stemmige landschappen gaf. IJsland is het perfecte land om te bezoeken als je avontuurlijk bent en van de natuur houdt.

Accommodaties

IJsland is geen budgetvriendelijke bestemming en dat geldt helaas ook voor de accommodaties. De beste tip die we je kunnen geven is om je reis vroeg te plannen, zodat de meer budgetvriendelijke hostels of hotels nog te boeken zijn. IJsland biedt ook campings over het hele land, dus een (4x4) camper of een tent en een slaapzak zou je veel geld besparen.

5 miljoen sterren hotel

Transport

Je kunt je in IJsland verplaatsen met je eigen auto, met de bus of met privéchauffeurs. Op basis van deze opties zouden we het huren van een eigen 4x4 zeker aanraden als de makkelijkste manier om over het eiland te reizen. Bovendien is het met een gewone auto niet toegestaan om van de hoofdweg af te gaan, dus met een 4x4 kun je het meeste van IJsland zien. De kosten voor het rijden met een 4x4 variëren van €120-€150 per dag plus de kosten voor benzine. Wil je echt voor de goedkoopste optie gaan? Liften is eigenlijk heel populair in IJsland. Normaal gesproken is deze manier van reizen een beetje lastig, maar omdat IJsland al jaren het veiligste land ter wereld is en er maar één weg rond het eiland loopt, is dit een goede optie om over na te denken!

De Golden Circle is een route van 230 kilometer die je langs drie van de hotspots van IJsland voert: Thingvellir Nationaal Park, het Geysir Geothermisch Gebied en de Gullfoss Waterval. De route is mede zo populair omdat de hele cirkel in één dag kan worden afgelegd vanuit Reykjavik, waardoor het het perfecte startpunt van je reis is!

Thingvellir nationaal park

Thingvellir is een van de nationale parken van IJsland en een van de locaties die wordt gebruikt in de populaire tv-serie Game Of Thrones (ga kijken als je dat nog niet hebt gedaan). Thingvellir is ontstaan door het uit elkaar drijven van de Noord-Amerikaanse en Euraziatische tektonische platen. Hierdoor is een kilometerslange kloof ontstaan waar je doorheen kunt lopen en zwemmen. Als je tegen een beetje kou kunt, is het mogelijk om te snorkelen in het ijskoude heldere water van Thingvellir.

Geysir geothermisch gebied

De geiser der geisers, geen wonder dat het woord hier zijn oorsprong vindt. Geysir in IJsland was de eerste geiser die in de literatuur werd beschreven en is daarom de bekendste. Vroeger reikte het water tot 170 meter hoog, maar helaas is Geysir niet meer actief. Om een actieve geiser te zien hoef je je alleen maar om te draaien en naar de Strokkur geiser te kijken die elke 5 tot 10 minuten spuit en tot 30 meter hoog kan reiken. Geysir Geothermal Area is de meest toeristische plek die we bezochten in IJsland, maar toen we tot laat in de avond wachtten, waren we de enigen.

Gulfoss waterval

De Gullfoss waterval is een waterval met twee trappen die vanuit elke hoek een ander perspectief biedt. Het is een van de weinige watervallen in IJsland die je van bovenaf bekijkt in plaats van onderaf en dat maakt een bezoek aan Gulfoss bijzonder.

De IJslandse Hooglanden zijn uitgestrekte zones met vulkanische landschappen en vormen ook het grootste gebied met onbewoonde en ongestoorde natuur in Europa. De landschappen zijn prachtig en veranderen bijna bij elke stap. Twee populaire gebieden in de hooglanden zijn Landmannalaugar en Kerlingarfjöll, maar ze lijken totaal niet op elkaar. Ze zijn allebei een bezoek waard, maar omdat het gebied vrij groot is, kan het zijn dat je moet kiezen tussen een van de twee. Wij zijn in beide geweest en zullen je vertellen wat de verschillen zijn.

Landmannalaugar of Kerlingarfjöll?

Landmannalaugar

De rit vanaf Selfoss duurt ongeveer 2,5 uur als je de F208 neemt en is alleen toegankelijk met een 4x4. De camping Landmannalaugar is het startpunt van alle routes. De duur van de routes varieert van een half uur tot 8 uur, dus bepaal zelf hoe uitdagend je de wandeling wilt maken. Afhankelijk van je route loop je tussen én over de kleurrijke bergen terwijl stoom uit de gaten van de bergen ontsnapt en de toppen bedekt zijn met een laagje sneeuw. Het gebied is goed onderhouden en het is alleen toegestaan om op de gemarkeerde paden te lopen. Na je wandeling kun je ontspannen in het natuurlijke zwembad op de camping of je tent opzetten om te slapen tussen de besneeuwde bergen van Landmannalaugar.

Kerlingarfjöll

Dit gebied ligt iets verder landinwaarts en de rit duurt ongeveer 3-3,5 uur vanaf Selfoss met een 4x4. De wandelpaden staan aangegeven op borden met de gebiedskaart en de startpunten zijn niet voor alle paden hetzelfde. Het pad waar je mag lopen is minder streng dan in Landmannalaugar, dit geeft je het gevoel dat je in niemandsland loopt (*badum tss*). We raden je aan om het weer te checken voordat je het binnenland intrekt, want het verschilt echt per dag en het kan behoorlijk ruig worden.

Landmannalaugar

Kerlingarfjöll

Vík is een klein dorp in het zuiden van IJsland, maar dat maakt deze plek niet minder bijzonder. Het strand heeft een uniek landschap en je kunt de inheemse IJslandse wilde dieren van dichtbij zien. We zetten alle dingen die je rond dit kleine dorp kunt doen op een rijtje.

Jaag de watervallen na

Op de weg van Selfoss naar Vík zijn veel watervallen te vinden. Sommige kun je al zien vanuit je autoraam, maar we zetten de watervallen op een rijtje die de moeite waard zijn om te stoppen:

- Seljalandsfoss & Gljúfrabúi
- Skogafoss
- Kvernufoss

Tip: honger na je bezoek aan Skogafoss? Mia's Country Van verkoopt de meest verse vis en friet van het eiland.

Skogafoss (onze favoriet)

Bezoek het Solheimasandur vliegtuigwrak

Deze verlaten plek heeft iets magisch. Het vliegtuig dat in 1973 neerstortte is nu een verlaten wrak midden op een uitgestrekt zwart strand. Gelukkig hebben alle inzittenden het ongeluk overleefd en deze attractie is nu een populaire bezienswaardigheid in IJsland. De wandeling is ongeveer 7 kilometer vanaf de parkeerplaats, maar laat dat je er niet van weerhouden om deze unieke plek te bezoeken.

Solheimasandur vliegtuigwrak

Zoek de Atlantische papegaaiduikers

Je kunt de papegaaiduikers alleen zien van april tot september, omdat ze de rest van het jaar op zee zijn. Maar als je in deze maanden in IJsland bent, zul je ze zeker zien bij Dyrhólaey. Bij deze berg kun je helemaal naar boven rijden met de auto en hier vind je honderden pinguïn look- a-likes zittend op de rotsen.

Bezoek het strand van Hálsanefshellir

Vulkanisch zwart zand, basaltrotszuilen, een indrukwekkende grot en prachtige basaltzeestapels. Deze plek is zoveel meer dan alleen een strand, het is zelfs uitgeroepen tot een van de tien mooiste niet-tropische stranden ter wereld!

Dyrhólaey, thuis van de papegaaiduiker

Hálsanefshellir

Of het nu winter of zomer is, je vindt het ijs van IJsland rond de gletsjerlagunes. Het landschap verandert voortdurend als ijsblokken van de gletsjer afbreken en in de lagune drijven. Een prachtig stukje IJsland waar je wel wat bijzondere activiteiten kunt ondernemen.

Bewonder de canyon

Beroemd sinds Justin Bieber hier een van zijn clips opnam. De canyon Fjaðrárgljúfur is adembenemend en zeker een stop waard op weg naar Jökulsárlón.

Bezoek een van de gletsjerlagunes

De populairste gletsjerlagune is Jökulsárlón. Vanuit dit grote gletsjermeer drijven de gebroken ijsblokken van de gletsjer in de Atlantische Oceaan. Veel mensen genieten van dit rustgevende stukje natuur. Als je op zoek bent naar minder andere toeristen moet je de kleinere gletsjerlagune Fjallsárlón proberen.

Ga op een zodiaktocht

Een meer avontuurlijke manier om de gletsjerlagune te verkennen is er dwars doorheen varen met een zodiac! Zo kun je de schattige zeehonden die op de ijsblokken rusten van dichtbij bekijken. Bij beide gletsjerlagunes Jökulsárlón en Fjallsárlón zijn er bedrijven die zodiac-tochten aanbieden. Zorg ervoor dat je een paar weken van tevoren boekt, want de plaatsen zijn snel vol.

Wandeling op een gletsjer

Waarom alleen naar een gletsjer kijken als je er ook op kunt lopen? Het landschap tijdens de activiteit is prachtig en als je een goede gids hebt, leer je veel over de gletsjer. De Glacier Adventure voorziet je van spikes onder je schoenen en de nodige veiligheidsmaatregelen.

Bezoek Diamond Beach

Misschien wel de populairste bezienswaardigheid in de omgeving is Diamond Beach. De gebroken ijsbrokken van de gletsjer stromen vanuit Jökulsárlón de zee in waar de golven ze op de kust duwen. Het glinsterende ijs en het zwarte zand geven je het gevoel dat je tussen diamanten loopt. En als je tijdens je reis nog geen zeehonden hebt gezien, zul je ze hier zeker spotten!

De gletsjerwandeling

Fjaðrárgljúfur

Diamantstrand

Als je de tijd hebt om de rondreis door IJsland te maken, moet je zeker een stop maken in dit havenstadje aan de oostkant. Seyðisfjörður was een onverwacht hoogtepunt van onze reis en dat kwam vooral door de uitstekende restaurants die deze stad te bieden heeft!

Rijden op een IJslands paard

Het maakt niet uit of je een paardenliefhebber bent of niet, het feit dat deze paarden een gang gebruiken die geen enkel ander paard ter wereld gebruikt, maakt deze activiteit heel bijzonder. Tölt is een viertakt, soepele tred die deze activiteit perfect maakt voor zowel beginnende als ervaren ruiters. We boekten de tocht bij Finnsstaðir Horse Rental in Egilsstaðir, op een half uur rijden van Seyðisfjörður.

Geniet van het eten

Waar kun je eten in Seyðisfjörður? Maak je geen zorgen, deze stad heeft een geweldige culinaire keuken en wij zetten onze favorieten voor je op een rijtje!

Norð Austur - geen doorsnee sushi, maar beter. De chef geeft alle gerechten een IJslandse twist waardoor ze uniek en heerlijk zijn. Zorg ervoor dat je van tevoren een tafel reserveert bij dit stijlvolle restaurant.

Nordic Restaurant - een kleine kaart vol verse en lokale gerechten. Dit Scandinavische restaurant heeft een geweldige ambiance voor een romantische avond bij kaarslicht.

Kaffi Lára El Grillo Bar - deze bar is perfect als je op zoek bent naar iets eenvoudigers, maar met een uitgebreide bierkaart. Ze bieden meer dan 20 verschillende IJslandse bieren aan en ze hebben zelfs een lokaal bier uit Seyðisfjörður zelf.

Akureyri is de op een na grootste stad van IJsland, maar het voelt eigenlijk nog steeds meer als een groot dorp. De belangrijkste reden voor al het toerisme in deze noordelijke stad is het walvisspotten. Ervaren zeilers weten precies waar ze te vinden zijn, waardoor de kans om deze dieren te spotten erg groot is!

Walvissen kijken

Een onvergetelijke ervaring tijdens je reis door IJsland! IJslanders zijn experts op het gebied van zeedieren, ze kunnen je er alles over vertellen tijdens een tour en weten vaak waar je de walvissen (en dolfijnen) kunt vinden. Er zijn meerdere bedrijven in de omgeving die tours aanbieden. Wij kozen voor Whale Watching Hauganes, het oudste walvissafaribedrijf in IJsland. Ze hebben een succespercentage van 99% bij het spotten van de walvissen. Een 3-uur durende tour kost ongeveer $90 en is inclusief warme overalls.

Hauganes Warme Pot

Toe aan wat ontspanning na een zware ochtend op zee? Naast het walvissafaribedrijf in Hauganes liggen enkele geothermisch verwarmde bubbelbaden. Het uitzicht is adembenemend en het geluid van de zee is rustgevend. De hot tub is open van 9 tot 20 uur en de prijs is ongeveer $7 per persoon.

Waar te eten in Akureyri

Bryggjan - gevestigd in een prachtig gebouw in de haven met een gevarieerd menu en heerlijk eten.

Café Berlin - het beste ontbijt en de beste brunch in de stad, ze hebben zelfs de prijs gewonnen voor beste café in Noord-IJsland!

Akureyri Backpackers - een eenvoudig menu en veel bier van de tap. Sportwedstrijden worden vaak uitgezonden op de schermen of ze zetten de muziek wat harder om er een klein feestje van te maken. Deze plek is ook een leuk hostel om andere backpackers te ontmoeten!

Lasagna and more (foodtruck) - voor de beste Italiaanse meeneemgerechten.

Reykjavik is misschien niet de grootste hoofdstad die je ooit hebt gezien, maar het is verrassend levendig! Er zijn genoeg leuke winkels te zien en er zijn vooral veel restaurants waar je heerlijk kunt eten!

Bezoek een geothermische spa

Het populairste uitstapje is een bezoek aan een geothermisch kuuroord en sinds een paar jaar kun je kiezen tussen de Blue Lagoon en de Sky Lagoon. Beide zijn mooi, ontspannen en warm. Wij kozen voor de Sky Lagoon omdat deze dichter bij Reykjavik ligt. De beste tip die we je kunnen geven is om iets vroeger in de ochtend te gaan zodat je als een van de eersten naar binnen kunt. Een kaartje kost ongeveer 90$ per persoon zonder extra's.

Slenter door het centrum

De beste straat om te winkelen in Reykjavik is Laugavegur. Van het begin tot het einde van de straat vind je leuke boetiekjes, trendy kledingwinkels en genoeg te eten.

Waar te eten in Reykjavik

Café Babalú - een bijzondere plek om een kopje koffie te drinken. Er gebeurt veel in hun gevarieerde interieur en het menu biedt voor elk wat wils.

Het Coocoo's nest - niet voor niets een populaire plek in Reykjavik. Ze serveren huisgemaakt, biologisch eten waarbij gezond centraal staat.

Flatey Pizza - gewoon heerlijke Italiaanse pizza's.

De uitbarsting van de vulkaan Fagradalsfjall

Hi, we are Bren and Tess! We travel to the most beautiful places in the world, and with our video's, we hope you feel inspired to do the same.